Pour être honnêtes, on s’en doutait. Une étude finlandaise, menée par des chercheurs de l’Université d’Helsinki, confirme que notre état de santé s’améliore au contact de la nature. Les balades et autres randonnées réduiraient l’anxiété et favoriseraient un bon sommeil.
Le corps humain renferme encore de nombreux secrets. Mais il est assez bien fait pour suggérer que ce qui procure du bonheur est bon pour lui, et lui apportera une plus grande longévité. Serait-ce la raison pour laquelle on peut ressentir un mélange de bonheur et d’apaisement lorsque l’on se balade en pleine nature, au contact de la faune et de la flore ? C’est ce que conclut une étude menée par un laboratoire de recherche de l’Université d’Helsinki, en Finlande.
Les chercheurs et chercheuses ont travaillé à partir d’un échantillon de 6 000 personnes vivant en ville. Ils et elles les ont questionnés sur un certain nombre de paramètres, comme leur sommeil, leur anxiété, ou bien leur prise de médicaments. Ces résultats ont été comparés avec leurs rapports aux espaces naturels, qu’il s’agisse de visites ponctuelles dans des parcs, des forêts ou bien la mer. L’enquête a ensuite été publiée dans la revue Occupational & Environmental Medecine.
Une meilleure santé mentale et physique
Les résultats sont sans appel : « Les visites fréquentes d’espaces verts, mais pas les quantités d’espaces verts ou bleus résidentiels, ou les vues sur des espaces verts ou sur la mer, sont associées à une utilisation moins fréquente de médicaments psychotropes, antihypertenseurs et contre l’asthme en milieu urbain ». Plus précisément, les sujets étudiés visitant souvent des espaces naturels ont 33% de chance en moins d’être traités pour leur santé mentale. Des effets bénéfiques sur la tension artérielle ou bien l’asthme sont également observés.
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L’étude comprend néanmoins un certain nombre de limites. Dans leur résumé, les scientifiques précisent bien que leur travail démontre une corrélation, et non un lien de causalité. Les bénéfices observés pourraient tout à fait être expliqués par d’autres paramètres, sans que le lien avec la nature soit vraiment en cause. En tout cas, c’est certain qu’une bonne balade en forêt ne fera de mal à personne.
